코러스(Les Choristes): 아이들의 마음속에 피어난 선율

코러스(Les Choristes)는 음악의 힘과 교육의 중요성을 강조하며, 힘든 환경 속에서 아이들이 변화하는 과정을 아름다운 선율과 함께 그려냅니다. 영화는 아이들의 숨겨진 재능을 발견해 나가는 과정을 아름다운 합창과 함께 그려내며, 예술의 치유적 힘과 교사의 역할에 대한 깊은 메시지를 전달합니다. 감독 크리스토퍼 파라티에의 연출과 브루노 쿨레의 음악은 영화의 감동을 더욱 배가시켰습니다.

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줄거리 요약 (결말 포함)

 모항쥬는 나이가 지긋한 지휘자입니다. 어머니의 장례를 치르고 집안을 정리하던 모항쥬에게 비를 뚫고 누군가가 찾아옵니다. 그는 50년 만에 만나게 된 기숙사 학교 동기 페피노였습니다. 페피노는 전쟁으로 부모님을 여의었지만, 토요일만 되면 아버지가 자신을 찾으러 오리라는 믿음으로 학교 정문에서 기다리곤 했습니다. 오랜만에 재회한 둘은 마티외 선생님을 회상합니다.
 프랑스 전후 1949년, '퐁 드레탕(Fond de l'Etang; 연못 바닥) 기숙사 학교'에는 교사 클레망 마티외가 새로 부임합니다. 이 학교는 문제아들로 가득한 교정 시설로, 학생들은 이른바 '액션, 리액션'이라는 교장의 엄격하고 무자비한 통제 아래 놓여 있습니다. 이러한 방법에 부당함을 느낀 마티외는 아이들에게 새로운 방법으로 접근하기로 결심합니다.
 마티외는 음악에 대한 열정을 가지고 있으며, 문제아들 사이에서 음악을 가르치기로 합니다. 그는 학생들을 모아 합창단을 만들었습니다. 처음에는 반항적이었던 아이들도 마티외와 교감하고 함께 소리를 만들어가며 차츰 마음을 열기 시작합니다. 특히 뛰어난 가창력을 지닌 소년 피에르 모항쥬는 마티외의 가르침 아래 큰 변화를 경험합니다. 마티외는 음악을 통해 학생들에게 자존감을 심어주며, 이들이 사회의 일원으로 성장할 수 있도록 도왔습니다.
 클레망의 합창단은 학교 분위기를 점차 바꾸기 시작하지만, 라신 교장은 이러한 변화를 탐탁지 않게 여깁니다. 그는 결과만을 중시하는 관리자로, 클레망의 인간적인 교육 방식에 반대합니다. 그러나 클레망은 포기하지 않고, 아이들과의 교감을 계속하며 음악을 통한 교육을 이어나갑니다.
 그러나 학교의 엄격한 교장 라신은 이러한 변화에 반감을 품고 마티외의 노력을 무시합니다. 결국 마티외는 학교에서 해고되지만, 그가 남긴 음악적 유산과 학생들에게 끼친 긍정적인 영향은 지속됩니다. 자신이 해고되어도 달라진 것이 없는 학교를 보던 마티외는 쓸쓸히 학교를 나섭니다. 하지만 곧 그에게 감사 인사를 전하는 학생들의 메시지가 적힌 종이비행기들이 수없이 그에게 날아듭니다. 마티외는 자신이 했던 그 모든 노력이 의미가 있었음에 감격하며 종이비행기를 가슴에 안고 떠납니다.

 모항쥬는 자신의 인생에 큰 변화를 가져왔던 마티외 선생님을 반추하며 이후 어떻게 사셨는지 묻습니다. 페피노는 음악 교육에 평생을 바치셨노라 얘기해줍니다. 페피노가 학교를 떠난 마티외의 삶을 아는 것은 그가 함께 따라나섰기 때문입니다. 마티외가 학교를 떠나게 된 날, 그날은 페피노가 항상 아버지를 기다리던 토요일이었습니다.

음악의 힘과 감동

 등장인물들 간의 관계에 변화를 주는 것이 바로 음악입니다. 주인공 클레망 마티외가 아이들에게 합창단을 구성하며 교육하는 과정에서, 그들의 마음이 점차 열리고 변화하는 모습이 인상적입니다. 마티외는 학생들에게 따뜻함과 이해를 보여주며, 그들의 숨겨진 재능을 발굴해냅니다. 이 과정에서 아이들은 점차 마티외를 신뢰하게 되고, 그의 지도를 통해 성장합니다. 특히, 피에르 모항쥬의 천재적인 목소리는 관객들에게 깊은 인상을 남깁니다. 이러한 음악적 요소는 영화 전반에 걸쳐 감동을 불러일으키며, 그 자체가 강력한 감정 전달 도구로 사용됩니다. 영화의 음악은 2005년 아카데미상 최우수 오리지널 노래상 후보에도 올랐습니다.

역사적 배경과 메시지

 영화는 2차 세계대전 직후의 프랑스를 배경으로, 당시 엄격한 교육 환경과 억압적인 사회 분위기를 반영합니다. 학교의 교장 라신은 권위적이고 냉혹한 인물로 그려지며, 이러한 억압적 환경 속에서 마티외는 음악을 통해 아이들에게 새로운 희망을 제시합니다. 영화는 권위주의적 교육 방식의 한계를 비판하며, 감성적이고 창의적인 교육의 중요성을 강조합니다. 이는 영화가 단순한 성장 이야기를 넘어, 교육과 인간의 본성에 대한 깊은 성찰을 담고 있음을 보여줍니다​.

비하인드 스토리

 코러스는 파라티에 감독의 첫 장편 영화로, 그의 어린 시절의 감정을 표현하고자 했던 개인적인 프로젝트이기도 합니다. 그는 음악과 어린 시절의 감정을 결합해 이 영화를 완성했다고 밝혔습니다. 또한, 주연을 맡은 제라르 쥐노는 이전부터 파라티에와 친분이 있었으며, 영화 속 마티외 역할에 깊이 공감했다고 합니다.​

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 코러스는 음악의 힘과 교육의 중요성을 감동적으로 그린 작품입니다. 영화는 단순한 성장 이야기를 넘어, 아이들과 선생님 간의 관계, 그리고 교육의 본질에 대해 질문을 던집니다. 관객들은 이 영화를 통해 감정적 여정을 함께하며, 음악이 어떻게 사람들의 삶을 변화시키는지 체험할 수 있습니다.